Wo fängt das christliche Rom eigentlich an?
Am Petersdom? Oder an all den anderen prachtvollen Kirchen, Zeichen der Macht und Luxus der Päpste ?
Nein!
Das christliche Rom fängt in den Katakomben an!
Aber: Was sind die Katakomben???
Zwischen 451 und 450 vor Chr. wird das Zwölf-Tafeln-Gesetz erstellt, die erste römische Kodifizierung von Gesetzen, die bis dahin nur mündlich überliefert worden waren.
In einen dieser Tafeln werden die Bestattungsrituale behandelt und hier eben wird das Gesetzt verabschiedet, dass verbot die Toten innerhalb der Stadt zu begraben und sogar auch nur zu verbrennen.
Das ist der Grund warum wir Straßen wie z.B. die via Appia kennen, die von monumentalen Gräbern gesäumt sind.
Aber nicht Jeder konnte sich solche Grabdenkmäler leisten: die Mehrheit der Bevölkerung konnte sich sogar nicht einmal einen der kleinsten Gedenksteine leisten, da der Grundboden wo dieser errichtet werden sollte, gekauft werden musste, und: Wie viele konnten sich das leisten??? So, vergrub unter der Erde (was erlaubt war). Außerdem, waren unterirdische Begräbnisstätte eine alte Sache, die man auch in der Sumerischen, Etruskischen und jüdischen Kultur findet.
Die erste Christen waren meistens Angehörigen der untersten Schichten und Sklaven, also Leute die sich bestimmt nicht erlauben konnten einen Grundstück zu kaufen!
Die Katakomben sind also nicht unterirdischen Gänge von den ersten Christen ausgegraben um sich von den Verfolgungen zu verstecken, wie man vor langer Zeit und für lange Zeit geglaubt hatte! Sie wurden aber damals nicht Katakomben genannt, sondern einfach Coemeteria, Wort griechischen Ursprungs, dass bedeutet ganz einfach Schlafstätte, weil für die erste Christen, der Tod war nur ein kurzer Schlaf des Körpers, der am letzten Tag wieder auferstanden und sich mit der Seele im Paradies bei Gott wieder vereint hätte.
Der Name Katakomben enstand im Hohe Mittelalter, sehr wahrscheinlich vom griechisch kata´ kymbas = bei den Grotten, der Ort wo sich jetzt die Sebastian Katakomben befinden, weil dort im Jahr 258 die Gebeine Peters und Pauls versteckt wurden, um sie vom Raub durch die Germanen zu schützen.
Unter Rom befinden sich ca. 70 Katakomben, die von mehr als 175 Km über eine Fläche von mehr als 300×300 qm erstrecken und sie gehe auch über verschiedene Stockwerke .
In Rom aber nur 5 sind den Publikum zugänglich : Kallixtus-Katakomben, die Sebastians-Katakomben, die Domitilla-Katakomben, die Priscilla-Katakomben und die Agnes-Katakomben.
In Rom gibt um die 1000 Kirchen, die Stadt mit den meisten Kirchen auf der Welt! Frühchristliche, Romanische, Renaissance, Barocke und moderne Kirchen. Es gibt sogar auch einige gotische Kirchen.